Sauvages Tome 1 : La conspiration des Ailes Blanches

Embla approche de ses treize ans et aimerait surtout qu’on lui fiche la paix. Sa seule amie a déménagé, sa sœur la traite comme une honte familiale et ses parents ont décidé de la rendre sociable de force. Un scarabée capable de déplacer les lettres d’un livre va lui donner d’autres préoccupations. Avec Sauvages, son premier roman paru en Norvège en 2023 sous le titre Villdyr, Håkon Marcus installe une société de métamorphes dans l’Oslo contemporain.

Pocket Jeunesse publie ce premier tome avec une traduction de Pascale Mender. L’école secrète, les pouvoirs à découvrir et les ennemis qui s’intéressent de trop près à l’héroïne rappellent beaucoup de lectures connues. L’auteur s’appuie franchement sur ces habitudes, avec quelques idées moins attendues sur la place qu’Embla espère trouver. De quoi donner une personnalité à cette nouvelle série ?

Une famille difficile à supporter

Le début prend le temps de rendre la vie d’Embla pénible. Sa mère transforme chaque conversation en conférence de développement personnel. Son père considère le grand air comme une réponse à presque tout. Malène, sa sœur aînée, cumule les qualités que la famille apprécie et s’en sert pour la rabaisser. Embla préfère les livres, la musique et les commentaires sarcastiques. Elle peut être injuste, boudeuse ou méprisante à son tour, ce qui lui évite de rester une victime sans caractère.

La disparition progressive de son lien avec Fernanda, l’amie qui a déménagé, est plus touchante que les disputes. Leurs échanges deviennent rares et Embla hésite à la contacter de peur de paraître envahissante. Ce détail explique sa solitude sans avoir besoin d’insister. Elle a déjà connu une amitié dans laquelle elle se sentait bien ; elle aimerait la retrouver, mais n’arrive pas à la remplacer.

L’humour familial est beaucoup plus appuyé. Pour l’obliger à sortir, ses parents lui interdisent l’accès à sa chambre et confisquent tous les livres, jusqu’aux recettes de cuisine. L’absurdité fait sourire, mais la violence de cette punition dépasse la simple maladresse éducative. À force de rendre les adultes insupportables, le roman simplifie leurs rapports avec Embla. Le lecteur comprend très vite pourquoi elle cherche à s’échapper ; quelques scènes de moins auraient suffi à établir le problème.

La magie commence dans un livre

Réfugiée dans le garage avec L’Île mystérieuse, Embla voit l’insecte récupérer les lettres imprimées, les rouler en boule puis les réorganiser pour lui écrire. Le procédé est précis, étrange et assez facile à se représenter. La magie intervient dans l’activité qui lui sert déjà de refuge, ce qui donne beaucoup plus de charme à la scène qu’une simple annonce de pouvoirs extraordinaires.

Elle découvre ensuite les métamorphes : des animaux capables de prendre forme humaine, qui vivent en secret parmi les habitants. Le roman inclut les petites espèces autant que les prédateurs, et les rapports entre clans dépassent la question de savoir qui possède les plus grandes griffes. Les territoires et le maintien de leurs pouvoirs sont au cœur des rivalités. La nature abrite donc une société avec ses intérêts, ses règles et ses conflits.

L’ancrage à Oslo apporte aussi quelque chose de concret. Le parc de sculptures de Vigeland sert de point de contact avec ce monde caché. Utiliser un lieu réel aussi reconnaissable permet de conserver un lien avec la ville au moment où l’aventure devient plus fantastique. L’univers gagne en identité sans qu’il soit nécessaire de multiplier les explications sur toute la Norvège.

Poursuivie par des sorcières hiboux, Embla trouve refuge dans une école secrète. Le cadre permet de découvrir les pouvoirs, de rencontrer des alliés et de comprendre les dangers qui l’entourent. On reconnaît facilement la structure popularisée par Harry Potter : Un enfant mal à l’aise dans sa vie ordinaire entre dans un lieu où sa différence devient importante. Le rapprochement est évident, et le livre ne s’en détache pas immédiatement.

L’aventure prend davantage d’intérêt lorsqu’Embla doit participer à une épreuve dans la nature avec deux nouveaux compagnons. Les connaissances acquises doivent alors servir à autre chose qu’à suivre des explications. Le groupe affronte un environnement dangereux, avec la difficulté supplémentaire de ne pas savoir exactement à qui se fier. Les clans ont leurs objectifs, et la frontière entre aide et manipulation reste incertaine. Ce doute entretient mieux le suspense que la seule présence des poursuivants.

Les amitiés trouvent là une utilité réelle. Embla a besoin des autres pour avancer, alors qu’elle a passé le début du roman à se protéger de tout le monde. Le changement se comprend, car ses nouveaux liens se construisent dans des situations qu’ils doivent affronter ensemble. Le trio reste une formule classique, mais il donne au récit un peu de chaleur au milieu des menaces et des luttes de pouvoir.

Embla veut croire à son importance

La question de sa forme animale accompagne toute la découverte de cet univers. Les autres peuvent se transformer ; Embla ignore ce qu’elle est censée devenir. Ses pouvoirs attirent l’attention, mais ne lui donnent pas les réponses qu’elle attend. Ce manque est bien exploité : chaque nouvelle information peut la rapprocher de sa véritable nature ou renforcer une interprétation trop flatteuse de son rôle.

C’est surtout son envie d’être reconnue qui rend cette intrigue intéressante. Après avoir été traitée comme un problème, elle découvre des gens pour qui elle pourrait compter énormément. On comprend qu’elle ait envie de les croire. Le roman relie ainsi le merveilleux à une faiblesse très ordinaire : il est difficile de mettre en doute un discours qui nous accorde enfin la place espérée. Embla est attachante dans ce besoin, même lorsqu’elle accepte un peu vite ce qui l’arrange.

Sans révéler ce que le dernier mouvement réserve, l’histoire finit par remettre en question des certitudes que les premiers chapitres semblaient encourager. Cette évolution donne davantage de sens aux ressemblances avec les récits d’élus. Le livre prend position sur ce qui peut rendre son héroïne importante, au lieu de simplement lui attribuer un pouvoir supérieur. C’est son meilleur argument pour donner envie de poursuivre la série.

Cette bonne idée ne fait cependant pas disparaître toutes les longueurs. Le quotidien familial insiste sur des conflits déjà compris, puis l’arrivée chez les métamorphes demande d’assimiler de nouvelles règles. Le lecteur reçoit beaucoup d’informations avant que l’épreuve et la conspiration prennent vraiment le dessus. L’univers est suffisamment cohérent pour justifier les explications, mais leur répartition manque de souplesse.

Le ton aide à continuer. Embla a de la répartie et son regard sur les adultes apporte plusieurs détails comiques. La scène où sa sœur lui impose une séance photo dans les bois, en échange d’un téléphone qu’elle veut utiliser pour joindre son amie, résume bien leur relation. La petite négociation tourne au chantage, puis au conflit, sans interrompre le fil fantastique. Ces situations fonctionnent mieux que les rappels généraux sur son sentiment de différence.

Les 352 pages demandent tout de même un lecteur déjà habitué aux romans longs. Entre l’humiliation au collège, la pression familiale et les poursuites, le contenu dépasse la petite aventure animalière rassurante. Il conserve de l’humour et une véritable envie d’émerveiller, mais laisse aussi Embla dans des situations inconfortables. Le broché à 17,90 euros lance une série dont ce volume pose les bases et renouvelle les enjeux.