Développé par Ludeon Studios et adapté pour console par Double Eleven, RimWorld Console Edition est sorti sur Xbox Series X|S le 29 juillet 2022. Simulateur narratif de survie coloniale, il propose une expérience de gestion émergente où chaque colon, chaque décision et chaque événement forme une histoire unique, construite non par le scénario… mais par le chaos contrôlé d’un monde aux règles implacables.

Mais cette version manette parvient-elle à dompter la richesse de l’original, ou transforme-t-elle le génie systémique en compromis tactique ?

Des colons anonymes pour des tragédies sur mesure

RimWorld Console Edition ne raconte pas une histoire écrite. Il en génère des milliers, à la volée, à chaque nouvelle partie. Vous ne suivez pas un arc narratif imposé : vous le subissez, le fabriquez, ou vous y abandonnez. Chaque colon est généré aléatoirement, avec ses traits, ses obsessions, ses phobies, ses compétences et ses vices. Aucun héros, aucun “joueur incarné”, aucun sauveur. Juste une poignée d’êtres imparfaits, largués sur une planète indifférente.

Le jeu démarre toujours de la même manière : un crash, quelques survivants, et une promesse implicite de survie. Mais très vite, les événements imprévisibles dictent le récit : raids de pirates, intoxications alimentaires, romances, incendies, mariages, trahisons, crises mentales… RimWorld transforme les micro-événements en grandes tragédies. Un colon perd un œil, devient paranoïaque, tue son ami, puis se suicide. Ce n’est pas un script. C’est une conséquence.

La richesse du jeu tient dans ses règles sociales et psychologiques : chaque personnage a ses seuils de stress, ses affinités, ses ruptures. Il ne suffit pas de nourrir vos colons : il faut les comprendre, les surveiller, les ménager. Un introverti qui dort dans un dortoir ? Crise. Un cannibale forcé de manger du riz ? Dépression. Un empathe dans une équipe de psychopathes ? Rupture totale. RimWorld génère ses personnages par l’interaction des besoins, des blessures et des circonstances.

Sur console, cette richesse n’est pas amputée. L’algorithme narratif reste intact. Les événements continuent de se produire avec la même intensité. Ce qui change, c’est votre façon d’y accéder, de les lire, de les gérer. Le contenu est là. Mais sa lisibilité, son accessibilité, sa fluidité dépendent entièrement de l’interface, que nous aborderons plus loin.

RimWorld Console Edition n’a pas d’histoire. Il en contient une infinité, toutes potentiellement inoubliables, toujours imprévisibles. À vous de les laisser naître. Ou de les enterrer.

Un monde vivant que vous ne contrôlez jamais tout à fait

Le gameplay de RimWorld Console Edition repose sur un principe aussi simple qu’inépuisable : vous ne jouez pas un personnage, vous orchestrez une colonie. Et cette colonie est régie par une somme de systèmes interdépendants – humeur, climat, santé, architecture, économie, diplomatie – où chaque action déclenche une réaction parfois immédiate, parfois différée, souvent catastrophique.

Le cœur du jeu est la gestion indirecte : vous ne donnez pas d’ordres directs aux colons, vous définissez des priorités, vous aménagez des zones, vous planifiez des routines. Les colons, eux, choisissent. Et c’est là que tout commence à déraper. Un charpentier blessé continuera de travailler. Un médecin épuisé soignera mal. Un pyromane en crise brûlera votre stock de médicaments. RimWorld n’est pas un simulateur de contrôle. C’est un simulateur de perte de contrôle encadrée par vos décisions.

La structure du jeu repose sur des biomes variés, des technologies à rechercher, des factions ennemies ou amicales, des raids aléatoires, des phénomènes climatiques dévastateurs, des quêtes contextuelles. Mais tout cela n’est jamais imposé, toujours généré dynamiquement, selon la difficulté choisie, la “personnalité” de l’IA narrateur, et les décisions prises en amont. Vous jouez un récit systémique, jamais la même partie deux fois.

Sur console, cette richesse mécanique est conservée. L’intégralité des systèmes du jeu original est présente. La profondeur stratégique n’est pas diminuée. Mais elle est compressée dans une interface manette, qui impose une logique de menus circulaires, de sous-onglets, de raccourcis peu intuitifs. La prise en main est possible, mais exige un apprentissage rigoureux. Chaque action demande plus de clics, plus de temps, plus de patience. Cela ne tue pas le gameplay, mais en ralentit le rythme.

C’est un sacrifice partiellement assumé : le jeu reste complet, mais moins fluide, surtout dans les colonies avancées où le micro-management devient constant. Une tempête, un raid, une crise de famine… et les limites de la navigation manette se font sentir.

Reste une certitude : RimWorld sur Xbox Series conserve l’intelligence, la brutalité, la densité de son modèle PC. Il propose toujours cette illusion géniale d’être un dieu maladroit, guidant une poignée de mortels vers l’ordre… ou l’anéantissement.

Un théâtre statique pour une tragédie en mille actes

Visuellement, RimWorld Console Edition reste fidèle à son origine : une esthétique simplifiée au maximum, où chaque élément du jeu – personnages, objets, structures – est réduit à sa fonction. Les colons sont des silhouettes sans membres, les animaux des pictogrammes mobiles, les ennemis des traits armés. Aucun effet de style, aucune volonté d’immersion graphique.

Mais cette sécheresse visuelle n’est pas une faiblesse : elle est un choix. Elle permet une lisibilité totale, même dans les situations chaotiques. Les incendies dévastateurs, les attaques massives, les crises mentales en cascade sont clairement représentées, jamais spectaculaires, toujours compréhensibles. RimWorld est un jeu de simulation narrative, pas un titre d’action ou de stratégie militaire. Le moteur graphique est là pour mettre en scène la mécanique, pas l’habiller.

Sur Xbox Series, le rendu est net, propre, sans ralentissements même dans les colonies les plus denses. La résolution native offre une lecture claire des bâtiments, des menus, des trajectoires ennemies. Le zoom est fluide, les temps de chargement courts, et l’optimisation générale irréprochable. Le moteur tient. Ce sont les limites d’ergonomie qui font parfois barrage, pas la technique.

Côté audio, RimWorld fait preuve d’une sobriété calculée. Les bruitages – coups de feu, cris, orages, explosions, feuillage – sont fonctionnels mais suffisants. Ils alertent, ponctuent, jamais n’envahissent. Les sons ne construisent pas une ambiance immersive, ils soulignent des événements critiques. L’audio devient une extension de l’interface.

La bande-son, signée Alistair Lindsay, reste l’un des rares éléments où le jeu ose une certaine douceur. Des nappes ambient mélancoliques, planantes, presque méditatives, viennent contrebalancer la cruauté du gameplay. C’est un contraste volontaire : la musique apaise pendant que tout s’effondre. Une tension implicite, permanente, discrète.

Pas de doublage, pas de mise en scène, pas de cutscenes. Juste une interface, un terrain, et la place pour que votre propre histoire prenne feu.