Disponible depuis le 17 janvier 2025 sur Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC, Dynasty Warriors: Origins marque un retour pour la série emblématique signée : Omega Force. Cet opus s’annonce comme une refonte ambitieuse, mêlant héritage et innovation pour raviver l’intérêt des fans de musou et séduire un nouveau public.

Avec plus de vingt ans d’histoire, la franchise Dynasty Warriors a su se bâtir une réputation solide, bien que souvent critiquée pour sa répétitivité. Mais cet épisode, conçu comme un reboot narratif et mécanique, s’efforce de redéfinir ce que signifie être un jeu Dynasty Warriors en 2025. Le pari est-il réussi pour autant, ou sombre-t-il dans les mêmes travers que ses ainés ?

Quand les cendres des Han nourrissent la discorde

Dynasty Warriors: Origins remonte aux sources du chaos qui mènera à l’avènement des Trois Royaumes. Contrairement aux précédents épisodes, qui balayaient l’ensemble de cette période, cet opus se concentre sur les années précédant la chute de la dynastie Han. Ce choix narratif donne lieu à une histoire plus intimiste, centrée sur les motivations des grandes figures historiques, mais aussi sur les tragédies et ambitions personnelles des acteurs moins connus.

Le joueur incarne un héros original surnommé “le Vagabond”. Ce mercenaire sans attaches est entraîné malgré lui dans les conflits qui bouleversent la Chine. Ce choix d’un personnage inédit permet une immersion totale dans les intrigues politiques et militaires, tout en offrant une perspective neutre qui enrichit l’expérience narrative. À travers ses interactions avec des figures légendaires comme Cao Cao, Sun Jian, et Liu Bei, le Vagabond devient un témoin actif des événements majeurs, tout en gardant une certaine liberté d’action.

Les dialogues, plus développés que dans les précédents opus, mettent en avant des dilemmes moraux et des choix stratégiques qui redéfinissent les relations entre les personnages. Par exemple, le conflit interne de Cao Cao, partagé entre ambition et loyauté envers la cour impériale, est exploré avec une profondeur inédite. Les cinématiques, magnifiquement mises en scène, renforcent cet aspect narratif en mêlant drame, intrigue et tensions personnelles.

Le jeu est structuré en chapitres, chacun correspondant à une phase clé de l’histoire. Cette organisation permet une progression fluide et cohérente, tout en offrant des moments de pause pour approfondir les relations entre les personnages et explorer des quêtes secondaires enrichissantes.

Des batailles épiques, mais réfléchies

Le gameplay de Dynasty Warriors: Origins réinvente l’approche classique de la série tout en conservant l’essence de ses combats massifs. Au cœur de cette expérience, les développeurs ont intégré une profondeur stratégique et une personnalisation accrue qui enrichissent considérablement l’engagement du joueur.

L’arsenal du Vagabond est vaste et varié, offrant une dizaine de types d’armes distinctes, chacune avec des caractéristiques et des styles de jeu uniques. Les épées, équilibrées et polyvalentes, permettent des attaques rapides et fluides, idéales pour ceux qui préfèrent une approche agile. Les lances, en revanche, combinent puissance et portée, excellant dans le contrôle des foules, tandis que les gantelets se spécialisent dans le combat rapproché, privilégiant des coups puissants et rapides.

Chaque arme possède également son propre arbre de maîtrise. Plus une arme est utilisée, plus elle débloque des Arts de Bataille, des techniques spéciales qui transforment le flux des combats. Par exemple, une épée peut apprendre une technique tourbillonnante qui frappe tous les ennemis à proximité, tandis qu’une lance déverrouillera une charge rapide qui traverse les lignes ennemies. Ces techniques consomment des points de bravoure, une ressource gagnée en exécutant des combos et en esquivant habilement les attaques ennemies, introduisant un élément de gestion stratégique en plein cœur du chaos.

Au-delà des armes, le développement du personnage s’articule autour d’un arbre de compétences divisé en trois grandes branches. L’arbre offensif améliore la puissance des attaques, débloque des combos plus complexes et renforce l’efficacité des Arts de Bataille. L’arbre défensif, quant à lui, se concentre sur la résilience, la capacité à encaisser les dégâts et à esquiver avec une plus grande fluidité. Enfin, l’arbre de soutien propose des avantages subtils mais cruciaux, comme l’augmentation de la vitesse de déplacement ou des bonus octroyés aux troupes alliées. Ce système encourage les joueurs à adapter leur progression en fonction de leur style de jeu et des défis qu’ils rencontrent.

Chaque compétence débloquée contribue à renforcer le sentiment de progression. Les joueurs sont incités à explorer toutes les facettes du gameplay, notamment en expérimentant différents types d’armes et en optimisant les combinaisons possibles entre leurs compétences et leurs équipements.

Bien que la série soit connue pour ses affrontements massifs contre des hordes d’ennemis, Dynasty Warriors: Origins accorde une attention particulière aux duels contre les officiers ennemis, comme pour sublimer l’héritage du tout premier opus. Ces confrontations, souvent au centre des grandes batailles, nécessitent une analyse minutieuse des motifs d’attaque de l’adversaire. Un officier imposant équipé d’une hallebarde exige, par exemple, des esquives précises pour éviter ses attaques larges et puissantes, tandis qu’un adversaire rapide armé de dagues demande des contre-attaques calculées.

Les duels sont aussi l’occasion d’exploiter les capacités spéciales débloquées. Par exemple, les joueurs peuvent enchaîner un contre parfait avec un Art de Bataille pour infliger des dégâts massifs tout en perturbant la position de l’ennemi.

Parmi les ajouts les plus notables de cet opus figure un système de commandement tactique. Sur le champ de bataille, le joueur peut diriger ses troupes en leur assignant des objectifs spécifiques : capturer une base, défendre une position clé ou engager un ennemi précis. Cette fonctionnalité confère une dimension stratégique aux combats, obligeant le joueur à planifier ses actions tout en réagissant aux évolutions du terrain. La coordination entre les ordres tactiques et les actions personnelles du Vagabond devient ainsi un élément clé pour dominer les batailles les plus complexes.

L’excellence technique de Dynasty Warriors: Origins se reflète également dans la fluidité et l’échelle des combats. Les champs de bataille regorgent de soldats, atteignant parfois jusqu’à 10 000 ennemis à l’écran sans perte notable de performance. Les animations des attaques, qu’il s’agisse d’un simple coup ou d’une explosion spectaculaire d’un Art de Bataille, sont parfaitement synchronisées, renforçant le dynamisme des affrontements.

Un spectacle visuel impressionnant

Dynasty Warriors: Origins profite pleinement des capacités des consoles de nouvelle génération pour offrir une expérience visuelle de premier ordre.

Les environnements, bien que vastes, ne se contentent plus d’être de simples décors. Les champs de bataille sont peuplés de détails vivants : des feux de camp qui crépitent, des soldats blessés cherchant refuge, et des étendards flottant sous le vent. Ces éléments renforcent l’immersion et donnent au joueur l’impression de participer à une guerre vivante et évolutive.

Chaque cinématique est un régal pour les yeux. Les expressions faciales des personnages, combinées à un doublage de qualité, capturent les émotions et les enjeux des scènes les plus critiques. Les transitions fluides entre gameplay et cinématiques maintiennent un rythme immersif qui ne casse jamais l’engagement du joueur.

La musique de Dynasty Warriors: Origins conserve l’empreinte caractéristique de la série, mélangeant compositions orchestrales épiques et influences modernes, comme des morceaux de rock dynamique. Les thèmes principaux, comme celui des Falaises Rouges, résonnent avec une intensité qui amplifie l’exaltation des batailles.